道德經 江海章第六十六（謙卑低下）
廖益達
這章「謙卑低下」是老子的一貫思想，在第八章若水章「上善若水，水利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道」，第二十二章抱一章「曲則全，枉則直，窪則盈，弊則新，少則得，多則惑」，第二十九章得一章「故貴以賤為本，高以下為基」已強調過，本章老子又不厭其煩的詳加說明，並舉出實證加以陳述，實因世人多沒有能以低下待人之故，事實上證明天下事往往肯曲才可以全，肯窪才可以盈，肯斃才可以新，這番道理雖非一般人之所能明，可是若在明道的人來看，其理是絲毫不爽的，故凡屬有道的聖人，他一定是不伐善、不自大、不自私，不逞強、謙虛處下的兼容一切，所以這才能如江海中之成百川王，再為人間之聖者。
君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回，君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。
一. 江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。百谷：百川，因川流皆由山谷流出。
江海所以能成為百川之王，使所有的河流奔注，是因為它容量大善於自處低下的地位，百川自然來朝會，所以才能成為百川之王。
二.是以聖人欲上民，必以言下之，欲先民，必以身後之。上民：民之上。言下之：對人民言語卑下，處處謙和。先民：居於人民之前。身後之：退居人民之後。
因此，聖人之所以成為聖人，也如同江海一樣，想居於眾人之上必須出言謙虛不驕傲，想要居於眾人之前，必須理讓人先，對人民態度謙恭，事事處處退後。
三.是以聖人處上而民不重（壓力），處前而民不害（嫉妒），感而後應，迫而後動，故能上能光。
聖人雖明明高居萬民之上，而人民卻不覺得有負擔壓力，明明站在萬民之前，人民卻不會嫉妒。
四.是以天下樂推而不厭，以其不爭，故天下莫能與之爭。樂推：樂於推舉、擁戴。不厭：不棄。
因此天下的百姓衷心樂意的擁戴他，不論時間是多久，也不厭棄他，就因為聖人不會與人民爭，故其德澤永久存在，也沒有人與他同爭了。
老子的哲學是以「退為進」的哲學，例如：世人喜爭功名，老子則教人以「為而不恃，功成而弗居」。世人喜爭巧爭辯，老子「大巧若拙，大辯若訥」。世人喜爭智爭言」，老子「智者不言，言者不智」。世人喜爭是爭非，老子「自見者不明，自是者不彰」。世人喜爭善爭美，老子「天下皆知美之為美，斯惡矣，皆知善之為善，斯不善矣」。世人喜爭富爭貴，老子「金玉滿堂莫之能守，富貴而驕自遺其咎」。世人喜爭強爭勝，老子「強深者不得其死」。世人喜爭權爭天下，老子「天下神器，不可為也，為者敗之，執者失之」．．．多得不勝枚舉。
老子於本章提出「下」的功夫與莊子所謂「道在低下」（道無所不在），東郭子問莊子說：「道在何方呢」？莊子說：「無所不在」。又愈飽穗的稻（道）頭愈加低下，正是謙下的實例。老子以超時空的智慧給我們當頭棒喝，然而多少「近視」者，不明此中深意終成耳邊風，自遺其咎，願進道者明此「下」的功夫，身體力行之，最後必見大功的。
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